聖塔克啦啦奇遇

這幾天人在矽谷，儘管沒幾天，還是留下深刻的記憶！

AAA即日生效！
前一陣子陪朋友去買車，發現AAA的車險還頗便宜，也剛好我的保險即將過期(Progressive)，就換成了AAA的，便宜了六百左右，保單內容反而更好(Comprehensive deductible from 2500[Progressive] to 500[AAA])，當然，也就加入AAA俱樂部了。

時間拉回某日下午，我把車子停在星巴克前，在車裡換上輕便的服裝，下車，碰，一切是那麼地routine，唯一的差別是車鑰匙這次居然在車裡。摸摸口袋，東西不多，就皮包跟手機，喘了口氣，嘴角微微上揚，氣定神閒地走進星巴克點了杯Coffee Frap後，找了個角落，從皮包裡拿出前幾天才收到的AAA會員卡，撥了電話：

Hello, I lock out myself, I need picklock service please =)

二十分鐘後，我拿到了我的鑰匙！

註: AAA是美國最大的汽車俱樂部，會員可享有有限次數的道路救援服務(拖吊、開鎖、送油等)，此外，還有車險、地圖索取、各地的餐廳、樂園的折扣等等等。

阿諾也喝星巴克喔！
同一天，當矽谷的朋友們都還在上班時，我只能坐在星巴克苦思我的pizza問題。在咖啡跟爵士音樂的催化下，我的思路豁然開朗，正當目光集中在我的螢幕上，一字一字敲出那該死的程式，我忽然發現身旁有陣騷動，頭抬了一下，美國人還真愛搭訕啊，怎麼跟星巴克小姐照起相來了，喲，這星巴克小姐笑得也真是燦爛，嗯嗯，旁邊那個人有點眼熟，哇靠，他是加州州長魔鬼終結者阿諾耶！！呆了一下，我該衝上去跟他握手呢？還是該衝到車上去拿相機？我穿著短褲涼鞋，衝上去應該會被架開吧？Well，看來阿諾趁我在專心寫程式時已經買好了咖啡，當我要奪門而出前往停車場時，阿諾已經鑽進他的箱型車了，揮揮手，跟騎著重機的警察掰掰。

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Getty Center, can't pull the trigger...

兩三個禮拜前離開Getty Center時，眼睛瞄到在週末(Fri/Sat)到九點才關門，這資訊便深深地烙印在心中，I gotta be there sometime!

Getty Center is a great and beautiful place. I strongly recommend you visit there when you come to Los Angeles! Free admission is awesome. $7 of parking fee is a bit pricy, though, if you are alone like me. =/

抱著嘗鮮、不怕死的心態，把車停在Sepulveda上，選了路邊一家看起來頗有名的漢堡店當晚餐，果然，招牌上寫的天花亂墬還是參考參考就好。吃飽後，手中握著查好的路線圖，背著我的大砲跟腳架來到了National/Sepulveda交叉口，寒風中喝著可樂等我的大藍(BigBlueBus)，真是清涼寫意的傍晚....

看看站牌，再左顧右盼，I still don't have a clue....為什麼站牌上只寫幾個站呢？心中有點小慌，打電話把朋友叫起來幫我查地圖，喔耶，竟然查不到我要到的地方！？約莫七點鐘，車到了，發現公車會把下一站的站名念出來並打上字幕，而站牌上的大站間果然有不少小站，心中的石頭總算放下一半了。

$0.75的車票加上$0.25的轉乘 = cheap! Santa Monica果然是友善的城市！到了Westwood下車換Metro Rapid往Getty Center前進，靠，車上沒地圖、沒語音、沒字幕，每個乘客看起來就像是天生的通勤者，只有我像是受驚的貓咪四處張望，囧，還好當我看到山上那熟悉的灰點，我知道我該下車了！

背著一身的裝備準備坐電車上山，security湊過來說「先生，你那一包是三腳架嗎？」「是的？」「上面不可以帶腳架喔」「喔？戶外也不行嗎？」「不行，請您放回車上」「啊，可是我是坐公車來的耶」「(狐疑貌，這世界竟還有這款人??) 那麼，你可以寄放在外套保管處」

囧rz 囧rz 囧rz 囧rz 囧rz 囧rz 囧rz 囧rz

出發前還興奮地把大砲裝上腳架，心中還模擬了長時間曝光所需的各種措施，幻想著如何紀錄405的車水馬龍，以為大砲跟腳架的第一次組合要獻給蓋提了，x的，有夠怒！

近八點時因為天色不夠暗，建築物外的燈光還沒開，我挑了總是有新作品的攝影區去瞧瞧，well，還好我不是以攝影為職業，我只是個半調子的器材狂熱者，大師的作品參考參考就好了 XD


東晃西晃後我來到了中央的噴泉區，看到了一個美國老頭拿著SLR在噴泉旁東擺西擺，我看了他一會，深怕他跌進水裡，等他會意過來我在旁邊，我們笑了一下，我便湊過去打聲招呼，就這樣聊起來了。說也奇怪，我在美國似乎專殺老頭，上次在大華竟然跟一個老頭聊了一個半小時 Orz

他是Indianapolis人，LA是他這次旅程的一個景點，他剛從新加坡到台北轉機來LA(真巧)，下禮拜要去SF，而這居然是他第一次來到LA，我問他這次來LA要去哪些地方，果然盡是一些博物館、美術館、音樂廳、海邊，他說他以前對LA的印象就只有公路跟玫瑰(?)，沒想到現在還真是個有文化的地方，美國人果然跟咱們台客不太一樣，不過他也蠻訝異我去過這麼多art center，連剛開幕的Getty Villa我在開幕的第一個禮拜就去過了(驕傲貌) XD

此外，他也告訴我一些蠻有用的旅遊資訊，雖然我短期內應該用不到：
1. Oasis Airlines (香港的甘泉航空): 年底即將開通，從美國(哪個城市??)到香港只要150 USD (one way)。怎麼那麼便宜？機上的餐點要自己付錢喔！XDDDD
2. RyanAir.com: 歐洲裡的internal flight只要25 USD!! 我剛看了一下，從英國的伯明罕市到愛爾蘭的都柏林只要20歐元不到!! unbelievable!!! 這家航空公司的賣點是不大飛歐洲的大機場，你必須花錢搭車從小機場去各城市，所以部份的收入好像是由地面的交通公司所補貼，蠻酷的營運模式吧？

九點左右，我婉拒了他邀請我搭便車的好意，因為坐公車不只是這旅行的手段，也是我的目的，不過有一點點小後悔 :P 畢竟吹著二十分鐘的冷風也不好受，而且，跟homeless一起坐公車還真有點毛毛的(他就坐在我正前面，害我把眼睛閉起來裝作沒這一回事) XD

最後，帶著拍照的心情卻沒拍到什麼鬼，唉唉 :-/

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135,000,000 USD

奧地利畫家Gustav Klimt的名畫 Portrait of Adele Bloch-Bauer I 於6/19以破紀錄的135M USD拍賣給一個紐約的富豪，此紀錄一舉超越了Pablo Picasso的Garçon à la pipe於2004年創下的104.1M。

六月底前，這幅畫與其他四幅Gustav Klimt的作品會在Los Angeles County Museum of Art展出。

然而，我有幸以1.25 USD的代價看到這幅畫，priceless!!


Most of the time, I don't suggest you take a bus in downtown LA. But, hey, we should give it a try, sometimes, shouldn't we?

花了二十分鐘，從我家沿著Vermont到了Wilshire上的公車站，這是我生平第一次在Vermont上走路。迎面而來的就是Metro Rapid 720，手上握著1.25元跟著人群上車，嗯？怎麼投錢啊？偏偏我前面的人都是用車票，司機瞄了我一眼，後面的人也不斷湧上來，而我就這樣「順勢」地被推到後面去，錢還在手上 @@"

十五分鐘不到，我來到了Wilshire與Fairfax的交叉口(好快，不虧是Metro Rapid，只停幾個大馬路而已)，下了車，轉身看看司機有沒有追下來跟我討錢，並沒有 @@"

LACMA成人票九元，學生票五元，不過五點以後免錢！所以我在門口晃到了五點就進去了，就在我觀賞這些畫的同時，在紐約的拍賣場也決定了其中一幅畫的未來。

從維也納到洛杉磯，這條路可是相當崎嶇。

這五幅畫本來是Adele(畫中的那位女士)所擁有，而在她的遺囑中提到她死後由她丈夫繼承，而她丈夫死後將捐給Austrian State Gallery。

她死後，納粹進攻奧地利，她丈夫Ferdinand逃離維也納，而這些沒帶走的畫就被納粹充公，有的甚至被賣掉。戰後，因為Ferdinand知道許多奧地利人支持希特勒，因此不願把這些畫交給Austrian State Gallery，而在遺囑中交給他的姪女Maria Altmann等人。當Maria Altmann等人移居美國後想把這些畫也帶走，奧地利政府卻依據當初Adele的遺囑，將這些畫給留在奧地利。後90年代之前，Altmann等人幾乎失去了希望。

1999年，Maria Altmann在奧地利法庭控告奧地利政府，不過當地法律規定，控訴的費用是所賠償的金額的百分只幾，而這五幅畫當時市估約135M美元，儘管法院同意降價到350,000，Maria Altmann還是因為太昂貴而放棄。

2000年，美國最高法院裁定Maria Altmann可以在美國法院控告奧地利政府。2006年一月，arbitration court裁決Maria Altmann才是正統的繼承人，奧地利政府必須歸還。

故事說完了，這幅畫到底有什麼特色？Klimt花了三年用了大量的金粉銀粉把整幅畫搞得金碧輝煌，而Adele的臉龐及手卻又是那麼的栩栩如生且優雅，果然是當時上流的知性女啊，此外，Adele是唯一被Klimt畫過兩次的麻豆喔(我不懂畫畫啦，只知道眼前亮晶晶的東西很貴很貴 XD)。


What else in LACMA? Pablo Picasso!!
看完那響噹噹的五幅畫後，我更期待的是現代藝術大師畢卡索的那一區。我不會畫畫，當然不會去讚賞那些巨匠高超的技巧，再加上文學造詣不高(明白講就是很低啦)，對於那些名畫就只知道：「讚」、「好美啊」、「這個厲害」，但第一次在Pasadena的Norten Simon Museum親眼見到這些奇奇怪怪的作品時，我倒是佇了一下，心想：x，這個人是瘋了還病了，他眼中的世界怎麼是這個樣子，然後會心地笑了一下。相同的想法這回倒是在LACMA上演了，what happened to them?? :P

1.25 USD
準備啟程回家，這次看到一個人手中握著鈔票，我便緊跟著他，原來(想當然囉)，投錢的地方還是有的，是台綠綠的(I think so!)機器，把錢塞給它吃下去就好了。在LA坐公車可怕嗎，還是有一點點，車廂內不像台北市公車一樣畫滿滿的路線圖，什麼鬼都沒有，還好我是混LA市中心的，這點難不倒我。

Klimt's leaving June 30. Don't miss it ($$$$$). XD

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水淹西踢害

西踢害(City Height)是我住的地方。

不知是看完Les Miserables(Broadway Musical at Pantages)後的餘音繞樑，還是在「搬」與「不搬」間的掙扎，星期天的晚上我又失眠了。

半夜兩點多，躺在床上發呆，傳來「踫」的一聲，靠，該不會是對面的喝醉倒在我的門口吧。沒多久後，傳來細細的流水聲，這個時候有人在洗澡？可是我樓上沒有人耶。

約二十分鐘後，水流聲還是一樣輕，心中開始毛毛的，難不成那些在barricade前陣亡的學運學生血流成河來到了LA!?打開門看一看，嗯嗯，沒人，四處走動一下，發現水聲是從牆壁裡傳出的，掀開我的肌肉男毛巾，赫然發現後面的牆是可以打開的，牆的後面是一個半個我高的熱水器，正源源不斷地冒出泉水，大驚，腳踩著的地毯也暖暖的，不妙！

不知是我神經大條，還是已經神經衰弱了，一點都沒有擔心的感覺，打完電話後癡癡的等security、他來了後還跟他哈啦(It's not me!!)，不過他帶的板手似乎不夠大隻，只好半夜呼叫maintenance，此外，據他說我樓下的韓國美眉的廚房也淹水了，那security跟我講那美眉panic的樣子，我只好雙手一攤著說:

girlz, you know (然後心中一陣奸笑，還好我住在三樓 XD)

三點到六點，來了一個security(黑人老頭)、一個maintenance(阿米哥)，九點後來了三四個maintenance(阿米哥)來換熱水器、洗地毯，儘管被我半夜挖起來，他們人都很nice，完全不會跟我抱怨，做事也很仔細，第一個來的那個阿米哥把水管栓緊後準備轉身離開，又轉回來說他可能可以在轉緊一點，oh! you are my man!!

在美國兩年沒多少這樣的經驗，不過，或許是我幸運吧，每每遇到這種鳥事時，跟這些阿米哥打交道的經驗都是這樣的類似、這樣的正面。在台灣，大概半夜找不到工人，即使是白天，大概還要擔心工人是不是在偷懶吧？是嗎？

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Life's fragile

實在很不想在這種地方寫這種東西，不過，就讓bad mood留在這吧...

不知怎樣地，不到一個禮拜的時間，聽到兩個人選擇以同樣的方式結束自己，一老一少，一個在美國一個在台灣，少者還是我大學時代不錯的朋友，在系上也是相當活躍的人，他以前很開朗的呀...

But it's all gone. All I got is one picture left.

What happened? I dunno.

Anyway, my friend, take care...

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